Embouteillage record de navires porte-conteneurs alors que l'arriéré continue de s'accumuler

02 Août Embouteillage record de navires porte-conteneurs alors que l'arriéré continue de s'accumuler

Si l'on se contente de regarder Los Angeles et Long Beach - la plus grande porte d'entrée pour l'importation de conteneurs en Amérique - on pourrait penser que la congestion du transport maritime s'est considérablement réduite. Le nombre de navires en attente y est tombé à 26, contre 109 en janvier. Mais en fait, la congestion des ports nord-américains vient juste d'atteindre un nouveau record. L'embouteillage offshore est une fois de plus aussi important qu'il ne l'a jamais été.

En janvier et février, lorsque la congestion en Amérique du Nord a atteint son maximum, un peu moins de 150 porte-conteneurs étaient en attente au large des côtes. Les deux tiers se trouvaient dans la file d'attente de Los Angeles/Long Beach.

Jeudi matin, il y en avait 153, la plupart au large des ports de la côte est et du golfe du Mexique. Alors que l'amoncellement précédent sur la côte ouest était centralisé, très médiatisé et relativement facile à suivre, la file d'attente actuelle est plus dispersée et attire moins l'attention.

Les files d'attente des navires reprennent du poil de la bête

La congestion portuaire avait enfin semblé se résorber en mai et au début du mois de juin. Les files d'attente de navires étaient retombées à deux chiffres. Au 10 juin, 92 navires attendaient au large, dont 25 au large de Savannah (Géorgie), 20 au large de Los Angeles/Long Beach, 18 au large de New York/New Jersey et 14 au large de Houston.

Les choses se sont ensuite aggravées. Les chiffres sont passés à 125 le 8 juillet, 136 le 13 juillet et 140 le 19 juillet.

Avec un nombre de 153, la file d'attente des porte-conteneurs nord-américains a augmenté de 66% au cours des sept dernières semaines.

Jeudi matin, les données sur la position des navires fournies par MarineTraffic et les dernières listes d'attente pour les ports californiens indiquaient que 43 porte-conteneurs attendaient au large de Savannah, 26 au large de Los Angeles/Long Beach, 24 au large de Houston, 18 au large de New York/New Jersey, 17 au large de Vancouver (Colombie-Britannique), 15 au large d'Oakland (Californie) et 10 navires au large d'autres ports.

Parmi ceux-ci, 59 navires (38% du total) attendaient au large de la côte ouest, où les files d'attente ont augmenté au large de Vancouver et d'Oakland. Quatre-vingt-quatorze navires (62% du total) étaient en attente au large des ports de la côte Est et du Golfe, avec des comptages en hausse à Savannah et Houston.

Différents terminaux, différents temps d'attente

Le fournisseur de données britannique VesselsValue a constaté de grandes différences dans les temps d'attente dans les dix principaux terminaux de la côte Est, y compris des différences importantes entre les terminaux d'un même complexe portuaire.

Elle a cité quatre terminaux de la côte Est où les temps d'attente sont longs : les terminaux APM de New York et d'Elizabeth dans le port de New York/New Jersey et les terminaux de Garden City et de Savannah dans le port de Savannah.

En revanche, les données de VesselsValue ont révélé des temps d'attente relativement courts aux terminaux Maher et Port Newark à New York/New Jersey, aux terminaux Norfolk International et Virginia International Gateway à Norfolk, en Virginie, au terminal Packer Avenue à Philadelphie et au terminal Wando Welch à Charleston, en Caroline du Sud.

Le changement provoqué par les craintes liées à la main-d'œuvre portuaire ?

Ce n'est peut-être pas une coïncidence si la congestion de la côte Est et de la côte du Golfe s'est accélérée à partir du mois de juin. C'est le mois où les nouveaux contrats annuels sont entrés en vigueur. C'était également le dernier mois avant l'expiration du contrat de travail de la côte ouest avec le syndicat des dockers ILWU.

Akhil Nair, vice-président de la gestion des transporteurs chez Seko Logistics, a déclaré lors d'une réunion d'information le 20 juillet : "Avec toutes les menaces de grève potentielle de l'ILWU et les contraintes de travail sur la côte ouest, les clients ont automatiquement décidé, pendant la saison des contrats, d'exiger des expéditeurs traditionnels de la côte ouest qu'ils demandent une allocation sur la côte est également. C'est la couverture contractuelle qu'ils ont mise en place.

"Cela a eu pour conséquence que les gens ont probablement surcompensé. La congestion sur la côte Est est le résultat d'une partie de ce déplacement dans la conception de la chaîne d'approvisionnement et de la couverture d'incidents potentiels ou d'activités fiables ou imprévisibles sur la côte Ouest".