Les rapports sur la disparition du port de Colombo sont largement exagérés, affirment les chargeurs

09 Juin Les rapports sur la disparition du port de Colombo sont largement exagérés, affirment les chargeurs

Les acteurs du transport maritime au Sri Lanka ont répliqué aux allégations selon lesquelles les transporteurs évitent le port de Colombo en raison de la crise politique et économique que traverse le pays.

Selon Rohan Masakorala, PDG de la Shippers' Academy Colombo, la plate-forme de transbordement d'Asie du Sud a connu quelques perturbations opérationnelles le mois dernier, mais elles ont été de courte durée.

"Je pense qu'il s'agit d'une histoire montée de toutes pièces", a-t-il déclaré à l'AFP. Le Loadstar.

"Il y a eu quelques jours où les chauffeurs de camions [inter-terminaux] n'ont pas pu se rendre au port pour travailler, en raison d'une perturbation du réseau de transport local, mais le problème a été résolu très rapidement".

Le 9 mai, le port a également connu un arrêt de travail de 30 heures lorsque les syndicats se sont joints aux manifestations à Colombo, ce qui a entraîné le détournement d'une dizaine de porte-conteneurs vers l'Inde "parce qu'ils ne voulaient pas attendre", a expliqué M. Masakorala.

"Mais cela ne signifie pas que les transporteurs ont écarté le port de Colombo comme future liaison maritime ou autre. Il s'agissait de détournements temporaires", a-t-il ajouté.

"Certaines critiques locales de la situation ont été amplifiées par divers partis de la région qui sont en concurrence avec nous, ce qui a entraîné la publication d'informations négatives non vérifiées dans les médias internationaux.

Par exemple, il a indiqué que l'arrêt de travail du mois de mai s'est terminé rapidement et que les terminaux fonctionnent actuellement de manière efficace, sans problème d'accostage.

Les opérateurs de terminaux du port et l'autorité portuaire du Sri Lanka, qui ont récemment publié une déclaration affirmant que le port de Colombo fonctionnait comme d'habitude, ont appuyé cette affirmation. Les volumes totaux entre janvier et avril ont augmenté de 4,3% d'une année sur l'autre pour atteindre 100 356 teu, ont-ils déclaré.

Colombo accueille également des navires plus grands, a fait remarquer M. Masakorala, ce qui explique que le nombre total de navires faisant escale ait diminué, mais que les volumes de transbordement continuent d'augmenter.

Néanmoins, a-t-il ajouté, le Sri Lanka souffre d'une crise économique profonde causée par la mauvaise gestion économique du gouvernement et l'épuisement des réserves de change qui en a résulté.

La semaine dernière, des agents maritimes locaux ont affirmé que les transporteurs pourraient cesser de faire escale à Colombo en raison de la pénurie de dollars dans le système bancaire et de "$70m de frais de transport impayés".

"C'est absolument faux", a déclaré M. Masakorala. "Les compagnies maritimes n'ont pas fait une telle déclaration.

"La plupart des exportateurs paient déjà en dollars. Par exemple, 50% des exportations du Sri Lanka sont des vêtements, et ces commandes sont expédiées aux conditions FCA [free carrier], où les acheteurs américains et européens paient le fret en dollars. Un autre pourcentage important est constitué par les cargaisons de transbordement pour les armateurs étrangers, qui sont également payées en dollars.

"Ainsi, près de 95% du fret de Colombo sont aujourd'hui payés en dollars - il n'y a pas de pénurie de devises pour le fret.

"Il est évident que les compagnies maritimes ne refuseront pas les chaînes d'approvisionnement de leurs principaux clients.